작약꽃은 화려하고 품위 있는 아름다움으로 많은 사랑을 받는 꽃입니다. 제대로 심어주면 해마다 멋진 꽃을 선물해주기 때문에 심는 시기와 방법을 잘 알고 준비하는 것이 중요합니다.
작약을 심기에 가장 좋은 시기는 가을, 특히 9월 중순부터 10월 중순까지입니다. 이 시기는 뿌리가 안정적으로 자리 잡기에 가장 적합한 온도와 습도를 갖추고 있어, 다음 해 봄에 건강한 새싹과 꽃을 볼 수 있는 기초를 만들어줍니다.
심을 장소는 햇빛이 충분히 드는 곳이 이상적입니다. 하루에 최소 6시간 이상 햇빛이 들어야 꽃눈이 잘 형성되고, 꽃도 풍성하게 피어납니다. 반그늘에서는 잎은 무성할 수 있지만 꽃이 기대보다 적게 필 수 있습니다.
토양은 배수성이 좋고 비옥한 곳을 선택해야 합니다. 물이 고이는 땅은 뿌리 부패를 유발할 수 있기 때문에, 흙이 무겁다면 모래나 마사토를 섞어 배수성을 개선하는 것이 좋습니다. 심기 전에 퇴비나 부식토를 충분히 섞어 토양을 부드럽고 영양가 있게 준비해주시면 좋습니다.
작약을 심을 때는 뿌리 깊숙이 심지 않는 것이 핵심입니다. 뿌리 위쪽 꽃눈이 땅 표면으로부터 3-5cm 정도만 덮이도록 얕게 심어야 다음 해 꽃을 볼 수 있습니다. 너무 깊게 심으면 잎은 잘 자라지만 꽃이 피지 않는 경우가 많습니다.
심은 후에는 흙을 가볍게 눌러주고 물을 충분히 줘서 흙과 뿌리가 밀착되게 합니다. 이후에는 겨울철 동안 과도한 수분을 주지 않도록 주의하고, 혹한기에 대비해 마른 낙엽이나 볏짚으로 덮어주면 뿌리가 얼지 않고 안전하게 겨울을 날 수 있습니다.
이렇게 가을에 차근차근 준비해 심으면, 다음 해 봄에는 탐스럽고 싱그러운 작약꽃을 기대할 수 있습니다.